这篇文章将介绍Zapier 的创办背景、成功关键、主要产品、面对的客户与市场，一起往下看探索「流程自动化」的世界吧！
如果你只有1分钟，可以带走的3 Takeaways
1. AI 与自动化
Zapier 的成功体现了AI 和自动化工具的需求增长。随着AI 进步，越来越多的工具可以直接通过自然语言来操作。不仅减少用户的学习成本，也借此扩散至更多非技术背景的使用者，提升了整体工作效能。 Zapier 抓住了AI & 工具数量上升的趋势，通过简单的指令和直观的界面，使得自动化成为可能。
2. 自动化产品的整合能力
Zapier 的产品核心在于强大的整合能力。目前可串接超过6000 个应用程式，不仅满足了用户对多样化工具整合的需求，也让他们能够实现丝滑的工作流程。无论是小型新创企业还是大型跨国公司，都能在Zapier 中找到适合的解决方案，这也是Zapier 能在短短三年内吸引超过60万用户的原因之一。
3. 创业精神与坚持
Zapier的成功背后，有着创办人对市场的敏锐直觉和坚持。从一个简单的问题出发：“为什么不可以把这些流程全都自动化？”
靠着这样简单却直指痛点的想法，开发出一个能解决实际问题的killer app。
创业与产品开发终究还是要回到使用者本身，要解决够痛的问题。
Zapier 简介：他们提供怎样的产品与服务？
用一句话解释就是：Zapier 能在多个应用程式间建立工作流程，让重复性的任务自动完成，就像一座数位跨海大桥，连接不同软体，让它们之间的资讯和任务顺畅流通。
举例来说，当你在Gmail 收到新的信件时， Zapier 可以自动帮你在Slack 的特定频道发送通知，让你的团队或合作伙伴也收到即时资讯。
你可以自行设定触发自动化流程的Trigger (例如收到含有特定资讯的信件），还有收到Trigger 之后的Action (例如转发到Slack 频道让团队知道），这样的自动化工作流程就是Zapier 的核心产品“ Zaps” ！
那这个「自动化流程精灵」背后的运作原理是什么呢？
关键在Zapier 会串接两个应用程式的API（一句话解释API：一种让不同软体之间能互相交流、共享数据或功能的应用程式介面）
在Zapier 协助写好两个API 间沟通串接的程式码后，用户就可以透过简单指令实现no-code 的应用程式自动化啦！
简单了解Zapier 是何方神圣后，来聊聊他们的创立故事：
Zapier 的故事：创立背景
2011 年9 月8 日，Zapier 创办人Bryan Helmig 和他的好友兼联合创办人Wade Foster 一如往常在进行技术讨论，但Bryan 突然间灵光一现，想开发一个解决方案，处理各种应用程式间协作问题。
但这个新奇的点子并非从天而降，相信创办人们、或是萤幕前的你们，都早已对日常工作中繁琐且重复性高的手动操作感到厌烦。
所有伟大的创意都从这个简单的问题开始：「为什么不可以把这些流程全都自动化？」
问出这个问题后，Bryan 和Wade 便决定开始在各大Startup Weekend 上，一步一步将「the API of all APIs」这个想法这个想法化为现实。
最初，Bryan 和Wade 在有正职工作的情况下利用每个周末、夜晚的时间来开发Zapier。
经过多次迭代和改进，于2012 入选Y Combinator （全球最大的创业加速器之一），成功推出市场。
从最初的几十个应用程式的整合，到如今可以串接超过3000 种应用程式，Zapier 的成长速度惊人。经过多轮融资后，在2021 年达到50 亿美元的估值，成为自动化领域的明日之星。
那Zapier 这张漂亮的成绩单背后的关键成功因素是什么？
主要是两个原因：对的时机、与创办人们对市场的敏锐直觉与坚持。
对的时机：公用API 的崛起
*什么是公用API?
公共Web API 是一种可供开发者使用的网路介面。简单来说很像一个共享工具箱，让开发者可以使用其应用程式的功能，不需要自己开发。举例来说，使用Google Maps API 可以在自己的应用程式中加上地图功能，使用Twitter（X） API 可以让应用程式读取和发布twit。
而为什么说Zapier 抓住了对的时机呢？
从2006 年到2011 年，公共Web API 的数量从299 增加到3,422 个。 Salesforce、eBay、Facebook、Flickr、Amazon 和Twilio 等拥有大量数据API 的公司建立了平台并迅速发展，期待能和第三方伙伴合作扩充功能，促进更有价值的生态系。
Zapier 成功的原因就在于它满足了对「长尾API 串接需求的聚合」的需求。
简单来说，就是它帮助用户轻松地把各种小众和主流的应用程式连接起来，实现自动化任务。
但抓到趋势还不够，还需要真正了解使用者的开发者，实现真正贴近用户需求的产品。
Zapier 的核心竞争力：真正的Product Market Fit
以下整理3 个让Zapier 达到Product Market Fit 的关键因素：
简单易用
Zapier 的一大竞争优势在于其简单易用、No code 的本质。使用者只需要简单直觉操作，酒可以轻松设置属于自己的Zaps。让Zapier不仅适合技术背景的使用者，也能够吸引够广大非技术背景的用户，从而扩大市场范围。 （跟Notion 有异曲同工之妙！）
强大的整合能力
Zapier 支持串接的应用程式超过6000 个，几乎可以整合所有现代人常用的工具。无论是小型新创企业还是大型跨国公司，都能找到属于自己的自动化流程。
精准打中「真正应该被解决的问题」
相比起Wade 过去待的一间科技公司，有良好的工程师、强大的行销团队，最后产品却仍然无人问津，Wade 发现最严重的问题便是：用户到底在意什么？
而Zapier 正巧解决了恼人的流程切换问题，尽管在2011 初期募资时产品有很多操作上的障碍，但产品的核心却还客户最渴望的。抓准趋势、从用户出发，新创更多时候需要解决对的问题。
人工智慧普及与自动化流程的未来
现在越来越多AI 工具，完全不需要用户有任何技术背景，仅需要用自然语颜表达需求。 而Zapier 的使用也是如此，只需要简单的指令就能串接并设定不同使用场景该如何自动化。
但值得一提的是，Zapier 的早期使用者通常更熟悉软体间串连的逻辑思维，能够轻易地把想要自动化的流程转化为Zap 的步骤。
未来在与AI 互动时使用者必然还是需要具备一些这样的逻辑思维。
但Zapier 正在试着透过AI 将使用门槛降得更低，让任何人都能轻松使用这个工具。
在未来，建立自动化流程将变成与AI 对话，可以想像未来就会由一个精通流程自动化的ChatGPT 跟你对话，透过自然语言就能帮你建立好各种流程。
3 Takeaways
1. AI 与自动化
Zapier 的成功体现了AI 和自动化工具的需求增长。随着AI 进步，越来越多的工具可以直接通过自然语言来操作。不仅减少用户的学习成本，也借此扩散至更多非技术背景的使用者，提升了整体工作效能。 Zapier 抓住了AI & 工具数量上升的趋势，通过简单的指令和直观的界面，使得自动化成为可能。
2. 自动化产品的整合能力
Zapier 的产品核心在于强大的整合能力。目前可串接超过6000 个应用程式，不仅满足了用户对多样化工具整合的需求，也让他们能够实现丝滑的工作流程。无论是小型新创企业还是大型跨国公司，都能在Zapier 中找到适合的解决方案，这也是Zapier 能在短短三年内吸引超过60万用户的原因之一。
3. 创业精神与坚持
Zapier的成功背后，有着创办人对市场的敏锐直觉和坚持。从一个简单的问题出发：“为什么不可以把这些流程全都自动化？”
靠着这样简单却直指痛点的想法，开发出一个能解决实际问题的killer app。
创业与产品开发终究还是要回到使用者本身，要解决够痛的问题。
结论
Zapier 的成功反映了应用程式越来越多、各种工具泛滥的未来。
除了帮助我们从重复性任务中解放、专注在更重要的事上，也让不同API 在串接的过程中互相接触彼此的用户，也激发了更多不同应用程式整合的可能。
10 年50 亿估值、全球60 万用户、串起超过6000 款应用程式，一切伟大都从一个「为什么不可以全都自动化？」的极简问题开始。
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